Le come-back de Penny

Penny est de retour à Orlando depuis le début de l’année dans un poste de PG titulaire qu’il n’a finalement jamais connu longuement sur WONBA.

Pour avoir dans on roster un vrai starting five de COCO, il fallait à Burle un meneur potentiellement capable de défendre sur Kidd en limitant la casse. Ward était un FA bien sollicité, Armstrong trop vieux, Brandon imposait de perdre un des 4 autres titus, … Bref, il n’y avait pas tant de meneurs défenseurs sur le marché. Cette rareté amenait donc Burle à payer le prix fort pour un Penny jugé polyvalent mais irrégulier. Il fallait logiquement lâcher le puissant Fortson et l’adroit Hudson, mais surtout le très très prometteur 1st 03 sonics.

Premier risque pris, le goodwill payé à baud avec ce pick qui sent bon un joueur titré à Miami IRL. Second risque pris : depuis le début de Wonba, que ce soit à Orlando, Denver ou Atlanta, Penny ne s’est jamais affirmé comme le meneur titulaire, par polyvalence ou par défaillance ?

Le défaut de Penny : sa polyvalence

Avec soulagement, Burle constate aujourd’hui que Penny fait finalement parfaitement l’affaire à la mène. S’il ne sera jamais une gâchette longue distance, il réalise une saison pleine en justifiant sa réputation défensive mais aussi en alimentant dignement ses camarades mon coco. Il réalise d’ailleurs sa meilleure saison wonba, lui qui n’a finalement que 29 ans.

Il pointe m^me à la 6ème place des meneurs au rkg/min, derrière le quatuor Kidd, Paytn, Carter, Bibby, intercalé entre Billups et Marbury, aux profilx un peu moins défensifs qui plus est.

Celui qui fut à ses début comparés à Magic Johnson puis à Michael Jordan aura finalement une carrière modeste, malgré des débuts tonitruants (à seulement 25 ans, il est déjà 2 fois all-star, 2 fois dans le All-NBA First Team, MVP du premier rookie game, champion olympique à Atlanta et finaliste NBA) . Mais surtout son palmarès collectif en NBA est aussi vierge que … (je vous laisse compléter à votre guise). Ce sera peut être également le cas à Wonba mais on aura au moins le mérite d’essayer.

IRL considéré par les spécialistes comme l’un des meilleurs joueurs universitaires de tous les temps, il débarque en NBA au Magic d’Orlando où il forme, avec Shaq, le duo du moment. « Nous avions Shaq et Penny. Nous pensions qu’il faudrait venir prendre nos mesures pour les bagues de champion tout au long de la décennie suivante… » déclarera plus tard John Gabriel, le GM du Magic à l’époque. On comprend alors que Burle ait remplacé John Gabriel…La modestie ou plus exactement le réalisme est donc de mise. Mais il faudra attendre de voir ce que fait Penny de Kidd (ou plutôt le contraire) pour avoir une idée du bien fondé de ce repositionnement. En tout cas, il est pour l’instant une satisfaction du côté d’Orlando.

ps : ceci n’est pas un TB