Une 1ère saison passable pour les Blazers !

Alors que nous avions de l’ambition en début de saison avec sur le papier un effectif de qualité, la saison ne s’est pas vraiment déroulée comme nous le souhaitions à Portland…En effet, c’est d’extrême justesse que nous nous sommes qualifiés pour les playoffs en décrochant le spot 8 de la Conférence Ouest avec seulement 40 victoires pour 42 défaites… Une place qui nous a valu de rencontrer la grosse team des Lakers au 1er tour…

Une série relativement vite expédiée par les Lakers qui se sont appuyés sur une raquette surpuissante emmenée par le duo Shaq/Ewing ! A eux deux, ils ont complètement annihilés nos espoirs de créer la surprise et nos intérieurs ont fait pâle figure en comparaison :

Inexistant en attaque et avec une adresse en berne, Arvydas n’a absolument pas pesé face à Ewing dans un 1er temps puis face au Shaq. Dans les autres secteurs du jeu il a plutôt correctement fait le taf, mais c’est nettement insuffisant.

JO a pris le relais d’Horace au poste de PF starter, il a apporté ce qu’il a pu mais sa jeunesse ne lui permet pas encore de rivaliser avec ses prestigieux vis à vis. Nul doute que dans un futur proche il sera davantage à son aise…

Sheed a pour l’occasion, comme ça lui est parfois arrivé cette saison été décalé sur le poste de SF. On espérait qu’il aurait clairement l’avantage sur son adversaire mais ce ne fut pas flagrant. Une déception d’autant qu’on avait bon espoir qu’il atteigne la barre des 20pts/match !

Mike à lui scoré (près de 18pts/match) mais avec une adresse insuffisante pour un joueur de son talent. Il nous doit une revanche et ce dès le début de la saison prochaine.

Enfin, Damon a profité de ce 1er tour pour se rappeler au bons souvenirs de tous. Il fut sans conteste le meilleur Blazer sur le terrain, il su rester un bon passeur avec peu de déchet mais surtout retrouva son sens du scoring avec une excellente adresse. Là encore, c’est prometteur pour la saison prochaine.

En ce qui concerne le reste de l’équipe, Horace a dans un 1er temps été titularisé au poste de pivot, où il ne réussit pas à contrarier les plans du Shaq, puis à celui d’ailier fort ou c’est cette fois le vieux Pat’ qui le fit tourner en bourrique, pour terminer la série sur le banc comme backup PF/C où il fit guère mieux… On comptais sur sa défense qui fut assez moyenne et en outre il se troua dans les grandes largeurs en attaque. Heureusement, Walt lui fut comme souvent excellent et prouve un peu plus encore qu’il mérite un poste de starter, tout comme Mark qui a réalisé une série de belle facture. Un grand bravo donc aux Lakers à qui nous souhaitons d’aller le plus loin possible en playoffs.

Les Blazers sont donc d’ors et déjà en vacances et peuvent donc se tourner vers la saison prochaine afin de renforcer leur équipe. Pour cela, nous pouvons dès à présent vous annoncer 2 bonnes nouvelles avec les prolongations de contrat de…

Mark Price qui ressigne pour une saison et un peu plus de 3M de $. Une excellente nouvelle pour les Blazers qui conserve ce grand professionnel qui va certes avoir 36 ans mais peut encore rendre bien des services et sutout densifie notre rotation. Accroches-toi Mark, on compte sur toi pour l’année prochaine et on va tout faire pour que tu partes à la retraite avec un joli cadeau !!!

Enfin, le tout jeune mais prometteur Jermaine O’Neal ressigne lui pour 2 ans et une bouchée de pain, moins de 1M de $ la saison !!! A ce prix là c’est cadeau et il devrait à coup sûr faire partie des meilleurs joueurs, niveau rapport qualité/prix de la ligue la saison prochaine !!! Il a tout en effet pour devenir un intérieur dominant et représente sans doute l’avenir des Blazers au poste de pivot.

Voilà, on profite maintenant des playoffs afin de faire quelques repérages en vue de la Draft et de la Free Agency à venir, histoire de nous renforcer et d’éviter de revivre une saison régulière sur le fil du rasoir.